Danilo Cavalcante, o cidadão brasileiro que havia sido condenado à prisão perpétua nos Estados Unidos, foi apreendido pelas autoridades da Pensilvânia nesta quarta-feira (13).
Essa captura ocorreu após um período de 14 dias, durante o qual uma operação de grande escala, envolvendo 500 policiais e a colaboração do FBI, estava em andamento.
Surpreendentemente, Cavalcante conseguiu percorrer uma distância de 38 quilômetros a pé, além de roubar uma van e um rifle, tendo ainda um confronto armado com um residente local.
Cavalcante, anteriormente condenado por um ato que resultou na morte de sua ex-namorada Débora Evangelista Brandão, estava foragido desde o dia 31 de agosto, quando conseguiu escapar da prisão escalando as paredes.
As autoridades policiais da Pensilvânia planejam realizar uma coletiva de imprensa nesta quarta-feira para detalhar os eventos relacionados à captura.
O tenente-coronel George Bivens, encarregado das operações de busca, afirmou na terça-feira (13) que estava confiante de que Cavalcante estava dentro do perímetro de busca estabelecido e que sua prisão ocorreria “o mais rápido possível”.
Antes de sua captura, o fugitivo foi visto pela última vez na cidade de South Coventry, localizada no condado de Chester, no leste da Pensilvânia.
Lá, ele roubou um rifle na entrada da garagem de um morador, que estava deixada aberta. O morador avistou Cavalcante e houve uma troca de tiros, embora os investigadores acreditassem que Cavalcante não tenha sido atingido, pois conseguiu fugir para uma área de floresta próxima.
Um cerco foi então montado na região, situada a 32 quilômetros de distância da prisão da qual ele havia escapado e a 74 quilômetros da cidade da Filadélfia.
O tenente-coronel George Bivens enfatizou a percepção das autoridades de que Cavalcante estava desesperado e considerado perigoso, com base nos eventos que transcorreram até então.
As pistas mais recentes que levaram à aproximação da polícia a Cavalcante incluem pegadas que coincidem com os sapatos que ele usava na prisão, seu trajeto em direção a uma área florestal após o roubo do rifle na garagem, bem como sua mudança de direção durante a fuga, indo agora em direção ao norte da Pensilvânia.
A operação de busca, que se estendeu por 14 dias, gerou críticas devido à demora em localizar o fugitivo dentro de um perímetro relativamente pequeno.
No entanto, o tenente-coronel George Bivens negou que a operação tenha levado mais tempo do que o habitual. Ele explicou que a estratégia era cercar Cavalcante e aplicar pressão psicológica até que ele ficasse desorientado e fosse finalmente encontrado.
Durante o período das operações de busca, escolas chegaram a cancelar as aulas, e as autoridades pediram aos moradores que evitassem sair de casa, além de recomendarem que trancassem suas portas.
As autoridades da Pensilvânia aumentaram gradualmente a recompensa oferecida para quem colaborasse na localização de Cavalcante, com a última oferta chegando a US$ 25 mil (cerca de R$ 123 mil). Além disso, o nome de Cavalcante foi incluído na lista de procurados da Interpol.
A fuga de Danilo também resultou na prisão de sua irmã, que reside nos Estados Unidos. As autoridades não divulgaram detalhes sobre a motivação para sua detenção, mas ela está sujeita a deportação.
Em uma entrevista ao jornal “The New York Times” nesta quarta-feira, a mãe de Danilo, Iracema Cavalcante, afirmou que seu filho foi treinado para lutar pela sobrevivência e negou que ele representasse uma ameaça.
Danilo Cavalcante nasceu e cresceu no estado do Tocantins, Brasil.
O fugitivo conseguiu escapar inicialmente adentrando uma área de vegetação densa, que as autoridades tentaram isolar. Entretanto, a densidade da vegetação acabou favorecendo sua fuga.
Em seguida, Danilo, conforme relatado pelas autoridades, conseguiu encontrar um veículo com as chaves dentro em uma região próxima àquela que estava cercada. Essa região, composta por cidades pequenas, é conhecida por sua tranquilidade, com muitos moradores deixando chaves de carros e portas abertas.
Em relação ao crime pelo qual Danilo Cavalcante foi condenado, ele ocorreu em abril de 2021, na cidade de Phoenixville, quando ele era acusado de causar a morte de sua ex-namorada Débora Evangelista Brandão. A fuga de Cavalcante ocorreu em 31 de agosto, e desde então as autoridades estavam em busca de sua recaptura.
Adicionalmente, Danilo é suspeito de envolvimento na morte do estudante Valter Júnior Moreira dos Reis em Figueirópolis, nos arredores de Palmas, em 2017. Esse caso ainda está em andamento na Justiça do Tocantins.